Après la collision en mer du Nord, un membre de l’équipage du cargo est porté disparu
INTERNATIONAL – Disparition inquiétante. Un membre de l’équipage du cargo entré en collision avec un pétrolier affrété par l’armée américaine en mer du Nord est porté disparu, a annoncé ce lundi 10 mars le propriétaire du cargo, battant pavillon portugais et se dirigeant vers le port de Rotterdam.
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« Les efforts pour localiser le membre d’équipage disparu continuent », et les treize autres personnes qui étaient à bord du cargo « Solong » « ont été ramenées saines et sauves à terre », a précisé la compagnie maritime allemande Ernst Russ.
Les causes de l’incident restent à déterminer
Après le choc entre le pétrolier américain « Stena Immaculate » et le porte-conteneurs portugais, au large des côtes du Yorkshire, au nord-est de l’Angleterre, une trentaine de personnes ont été évacuées par les secours. Mais leur nombre précis et leur état de santé font encore l’objet d’informations contradictoires. Le directeur du port de Grimsby, Martyn Boyers, a fait état auprès de l’AFP de 32 blessés transportés vers cette localité, tandis que le député local, Graham Stuart, a donné le chiffre de 37 personnes évacuées, dont une transportée à l’hôpital.
Les raisons de l’incident de lundi matin restent également à déterminer, mais selon l’opérateur américain du pétrolier, la société Crowley, le « Stena Immaculate » a été percuté par le porte-conteneurs « Solong ». Il faudra « des semaines, voire des mois, pour arriver à une conclusion définitive », explique au Guardian David McFarlane, un consultant indépendant en sécurité maritime.
Son propriétaire, la société suédoise Stena Bulk, a précisé à l’AFP que l’équipage du navire est en vie. Il a quitté le navire après plusieurs explosions dans le bateau, dont un réservoir contenant du kérosène a été brisé, a précisé la société Crowley.
La Branche d’investigation des accidents maritimes (MAIB), organisme chargé des enquêtes sur les accidents en transport maritime, a annoncé avoir envoyé une équipe sur place pour procéder à de premières constatations.
Des mesures de « lutte contre la pollution » sans doute nécessaires
Un porte-parole du Premier ministre britannique Keir Starmer a qualifié la situation « d’extrêmement préoccupante », tandis que les garde-côtes ont lancé une « évaluation » pour décider des « mesures de lutte contre la pollution probablement nécessaires » après la collision.
L’ONG environnementale Greenpeace a indiqué dans un communiqué suivre de « très près » les informations sur la collision. « À ce stade, il est trop tôt pour évaluer l’ampleur des dommages causés à l’environnement ». Toutefois, juge-t-elle, « dans le cas d’un déversement d’hydrocarbures ou d’une perte de cargaison dangereuse du porte-conteneurs concerné, la rapidité de l’intervention sera également cruciale pour limiter l’impact ».
Plusieurs collisions ont été rapportées ces dix dernières années en mer du Nord. Il y a deux ans, deux cargos s’étaient percutés au large de l’archipel allemand de Heligoland. Trois personnes avaient été tuées et deux autres avaient disparu en mer. En 2015, le Flinterstar, un cargo transportant plus de 500 tonnes de produits pétroliers, avait coulé après une collision avec un tanker à huit kilomètres au large du littoral belge.
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