Félix Lebrun en quarts sans trembler

La promenade de santé de Félix Lebrun en Chine se poursuit.
Après avoir battu l’Américain Jha en trois sets pour son entrée en
lice au premier WTT Champions (l’équivalent d’un Masters 1000 en
tennis) de la saison mercredi à Chongqing, le pongiste français de
18 ans n’a pas perdu de sets non plus lors de son huitième de
finale. Opposé au 29eme mondial, le Japonais Yukiya Uda, tombeur de
son presque homonyme Benedickt Duda (vice-champion d’Europe) au
tour précédent, le n°6 mondial n’a mis qu’une vingtaine de
minutes pour le battre 11-4, 11-5, 11-9 et décrocher une deuxième
victoire d’affilée pour la première fois depuis
novembre.

Devant plus de 10 000 spectateurs, Félix Lebrun a signé un début
de match parfait, en menant 7-1, puis 8-4, avant d’empocher la
première manche. Dans la deuxième, l’Héraultais a encore fait la
course en tête, en menant 7-3 puis 10-5, avant de l’emporter. Mais
le Japonais a fini par se réveiller dans le troisième set. Il a
débuté tambour battant en menant 4-0, puis a tenu jusqu’à 8-4, mais
Lebrun est parvenu à revenir à 8-7. Les deux hommes se sont ensuite
retrouvés à égalité à 8-8 et 9-9, et le Français a finalement
conclu en gagnant les deux derniers points.

Un Chinois au tour
suivant

Le double médaillé olympique 2024 n’a fait qu’une bouchée du
champion du Japon 2020. Mais le prochain tour s’annonce bien plus
compliqué. Félix Lebrun affrontera en effet un joueur
chinois: le n°3 mondial Jingkun Liang ou le n°11 Gaoyuan
Lin. Le jeune Héraultais, comme son frère Alexis, sait que
pour grimper encore plus dans la hiérarchie mondiale et décrocher
les plus beaux titres, il faut battre des joueurs chinois haut
classés, ce qui est encore trop peu souvent le cas. Felix passera
donc un immense test et il lui faudra un exploit pour rallier le
dernier carré. Vendredi, Alexis défiera quant à lui en huitièmes de
finale le n°2 mondial Chuqin Wang. Mission impossible ?