Alexis Lebrun, c’est fini !

C’est un plafond de verre auquel se heurtent pour l’instant les
frères Lebrun, et en attendant Felix samedi, son grand frère Alexis
n’est pas parvenu à le briser ce vendredi. Battre les meilleurs
pongistes chinois est un immense challenge dans le monde du tennis
de table, et les deux frères français, capables de battre tous les
meilleurs Européens, ont encore du mal face aux cadors de l’Empire
du Milieu.

Ce vendredi, le n°10 mondial était opposé en huitièmes de finale
du WTT Champions (l’équivalent d’un Masters 1000 en tennis) au n°2
mondial Chuqin Wang, qui l’avait battu en quatre sets lors de
l’épreuve par équipes des Jeux Olympiques de Paris. Et il s’est
encore incliné, sur le score de 11-8, 13-11, 11-6 en 13 minutes. Le
Français n’a pas été ridicule, loin de là, mais le Chinois a
toujours mieux terminé les sets. Dans le premier, Wang a mené 9-5
puis 9-7 et 10-8, et a empoché la manche sur sa première occasion.
Dans le deuxième, Lebrun, un temps mené 7-4, a égalisé à 9-9, puis
11-11, et c’est finalement le n°2 mondial qui a remporté les deux
derniers points qu’il fallait.

Fin de série pour Alexis
Lebrun

La troisième manche a été plus facile pour Wang, qui a mené 5-4
puis 10-6 et l’a emporté sur sa première balle de match. Une
victoire expéditive qui lui permettra d’affronter en quarts de
finale un autre Européen, le Suédois Truls Moregard (n°7 mondial),
qui avait réussi l’exploit de l’éliminer en seizièmes de finale de
Paris 2024, ou l’Allemand Dang Qiu (n°9), qui sont opposés dans la
journée.

Pour Alexis Lebrun, la série de victoires s’arrête à cinq, lui
qui avait remporté le Top 16 européen le 23 février dernier.
Vendredi, le Chinois Jingku Liang, n°3 mondial, s’est également
qualifié pour les quarts de finale, en disposant de son compatriote
Gaoyuan Lin (11eme) sur le score de 15-13, 4-11, 11-9, 11-7, et
c’est donc lui qui défiera Felix Lebrun samedi pour une place dans
le dernier carré. L’Héraultais parviendra-t-il à réussir l’exploit,
là où son frère a échoué ?