Les astronautes coincés sur l’ISS de retour sur Terre après 286 jours dans l’espace

Welcome home ! Partis pour ce qui devait être une courte mission de 8 jours pour tester le vaisseau Starliner de Boeing, ils auront passé plus de 9 mois à bord de la Station spatiale internationale. Les astronautes américains Butch Wilmore et Suni Williams sont revenus sur Terre ce mardi 18 mars à bord d’une capsule Dragon de SpaceX, un épilogue heureux à une saga spatiale qui s’est transformée en psychodrame politique.

Après un voyage de 17 heures, l’engin de SpaceX a ralenti d’une vitesse orbitale de 27 000 km/h à seulement 27 km/h, freiné par l’atmosphère terrestre puis par quatre parachutes. La capsule Dragon a fait « splash » dans le golfe du Mexique (ou le « golfe d’Amérique », selon le nom changé par Donald Trump) au large de la Floride à 17 h 57 (22 h 57 à Paris), dans des conditions idéales. Des dauphins étaient même là pour accueillir les astronautes.

WOW! Dolphins are providing the welcoming committee for Dragon Freedom! pic.twitter.com/Ncvz7jfh49

— NSF – NASASpaceflight.com (@NASASpaceflight) March 18, 2025

Le dur retour de la gravité

La capsule a ensuite été levée par un treuil à bord d’un navire. Suni Williams et Butch Wilmore (ainsi que l’Américain Nick Hague et le Russe Aleksandr Gorbunov) ont pu être extraits par les équipes de la Nasa et de SpaceX. Ils ont aussitôt été installés sur des chaises roulantes, selon le protocole médical habituel : après un long séjour dans l’espace, les muscles sont atrophiés et l’oreille interne fortement p […] Lire la suite