Alcaraz impressionne, Fritz au tapis

Et de quinze victoires d’affilée pour Carlos Alcaraz à Indian
Wells ! Le joueur espagnol, double tenant du titre, est plus que
jamais en course pour réussir le triplé, comme seuls Novak Djokovic
et Roger Federer l’ont fait avant lui. Le n°3 mondial était opposé
au n°15, Grigor Dimitrov, mercredi en huitièmes de finale, et face
au Bulgare qui avait pourtant remporté leurs deux derniers matchs
(Shanghai 2023 et Miami 2024), Alcaraz n’a perdu que deux jeux ! Il
s’est imposé 6-1, 6-1 en 1h13. Auteur de 6 aces et 75% de premières
balles, l’Espagnol au eu trois balles de break à défendre lors de
ce match, toutes dans le même jeu, alors qu’il menait déjà 3-1 dans
le deuxième set. Carlos Alcaraz a déroulé son tennis face à celui
qui avait dû livrer une grosse bataille deux jours plus tôt face à
Gaël Monfils. Il sera opposé en quarts de finale, dès ce jeudi, à
Francisco Cerundolo.

Le 26eme mondial a créé la surprise en éliminant le 10eme, Alex
De Minaur, sur le score de 7-5, 6-3 en 1h50. L’Australien s’est
pourtant procuré 14 balles de break, mais il n’en a converti que
trois. Dans le premier set, De Minaur est revenu de 0-2 à 2-2, puis
s’est procuré une balle de set à 5-4 sur le service de Cerundolo.
L’Argentin l’a sauvée, et sur sa lancée, il a breaké 6-5 et a
empoché la manche ! Dans la deuxième, l’Australien a tenu jusqu’à
2-2 mais a ensuite perdu son service sur un jeu blanc et n’a pas eu
d’occasion de débreaker. C’est donc Francisco Cerundolo qui va
tenter de mettre fin à la série de Carlos Alcaraz. Un joueur qu’il
avait battu lors d’un Challenger espagnol lorsqu’Alcaraz n’avait
que 15 ans. L’Espagnol avait ensuite pris sa revanche l’an passé au
Queen’s.

Un inédit
Shelton-Draper

L’autre quart de finale du bas de tableau opposera Ben Shelton à
Jack Draper. L’Américain, 12eme mondial, s’est imposé 7-6, 6-1 en
1h33 contre son compatriote Brandon Nakashima (33eme). Il a
notamment pu s’appuyer sur 6 aces et 66% de premières balles.
Chaque joueur a réussi un break dans la première manche, qui s’est
finalement conclue par un jeu décisif gagné 8-6 par Shelton sur sa
deuxième balle de set. Le début de la fin pour Nakashima, qui n’a
ensuite pas existé dans la deuxième manche, où il n’a gagné son
premier jeu qu’à 5-0. Jack Draper, n°14 mondial, a quant à lui
éliminé un autre Américain, l’ancien vainqueur du tournoi Taylor
Fritz.

Le Britannique s’est imposé 7-5, 6-4 en 1h18, en servant 8 aces
et perdant seulement une fois sa mise en jeu. Draper s’est montré
ultra-réaliste dans le premier set en convertissant l’unique balle
de break de la manche. Sur sa lancée, il mené 4-0 puis 5-1 dans le
deuxième set, et même si Fritz a effacé un break de retard à 5-2,
Draper s’est imposé sans trembler, et le voici en quarts contre Ben
Shelton, qu’il n’a encore jamais affronté.