Ça commence bien pour Alexis Lebrun

C’est parti pour le premier WTT Champions de la saison,
l’équivalent des Masters 1000 en tennis. Du côté de Chonqing, au
centre de la Chine, les meilleurs pongistes du monde ont
rendez-vous, et parmi eux, deux Français, les frères Lebrun.
Premier à entrer en lice, ce mardi, Alexis, n°10 mondial, défiait
en seizièmes de finale le Japonais Shunsuke Togami, 25eme, que le
Français avait battu en finale du WTT de Zagreb en juin dernier,
avant que le Japonais ne prenne sa revanche lors de la petite
finale de l’épreuve par équipes de Paris 2024 le mois suivant.
Cette fois, c’est Lebrun qui s’est imposé, après un match serré en
cinq sets : 12-14, 11-8, 11-13, 11-9, 11-8.

Le Français, parfois énervé lors de cette rencontre, a fini fort
en remportant cinq des sept derniers points du match. Une victoire
qui va lui permettre de défier, très probablement, le n°2 mondial
Chuqin Wang, si le Chinois se défait du Nigérian Aruna (19eme),
mercredi. Ce huitième de finale sera un immense test pour Alexis
Lebrun qui, même s’il a remporté le Top 16 il y a deux semaines
face aux meilleurs joueurs européens, a toujours du mal face aux
cadors chinois, les maitres de tennis du table mondial. La dernière
confrontation entre les deux hommes remonte aux Jeux Olympiques,
lorsque Wang s’était imposé 3-1 lors de l’épreuve par équipes.

Au tour de Félix
Lebrun

Mercredi, Felix Lebrun (6eme mondial), affrontera l’Américain
Kanak Jha (26eme), qui dispute son premier WTT Champions depuis un
an, pour son entrée en lice. Côté féminin, Prithika Pavade (24eme
mondiale) débutait son tournoi ce mardi face à Bruna Takahashi
(21eme), et la Brésilienne (qui porte les couleurs du même club que
les frères Lebrun, l’Alliance Nîmes-Montpelier) l’a emporté en
quatre manches : 9-11, 11-6, 11-9, 11-5. L’autre Française présente
dans ce premier WTT Champions de la saison, Jia Nan Yuan (47eme),
sera opposée mercredi à la Roumaine Bernadette Szocs (13eme).