Madrid, c’est déjà fini pour les Bleus

Le Masters 1 000 de Madrid se poursuivra sans joueur français.
Dernier Tricolore en lice après l’abandon de Benjamin Bonzi, qui
avait pourtant retrouvé son meilleur tennis et semblait bien parti
pour ajouter Taylor Fritz à son tableau de chasse (il avait
remporté la première manche) avant de se blesser, Alexandre Muller
s’est arrêté ce mardi en 16es de finale. Opposé à Frances Tiafoe,
face à qui il s’était déjà incliné lors de la première
confrontation entre les deux hommes, en février dernier à Acapulco,
le 39e mondial a de nouveau buté sur l’Américain classé désormais
au 17e rang dans la hiérarchie.

Et comme cela avait déjà été le cas au Mexique (sur dur et non
pas sur terre battue) deux mois plus tôt (défaite 6-4, 6-2), le
Francilien qui avait écarté de sa route, à chaque fois dans la
douleur, l’expérimenté Belge David Goffin et un Ugo Humbert
toujours diminué par sa blessure à la main droite pour s’offrir une
possibilité face à Tiafoe de poursuivre sa route n’a pas pesé lourd
face à l’ancien numéro 10 au classement, qui n’a laissé de nouveau
que six jeux au total à notre dernier rescapé, surclassé en 1h20 de
jeu.

Muller a laissé filer ses
deux occasions

Dominateur, le double finaliste de l’US Open n’a pas mis
longtemps à matérialiser son emprise sur la rencontre. Muller a en
effet abandonné une première fois son service dans cette partie à
sens unique dès le cinquième jeu. Le protégé de Xavier Pujo, qui
avait déjà laissé passer un peu plus tôt une occasion de breaker le
premier, a bien bénéficié lors du jeu suivant d’une balle pour tout
de suite remettre les compteurs à zéro, mais l’Américain l’a
immédiatement écartée, avant de ne plus jamais trembler jusqu’à la
fin de la rencontre.

Tiafoe, qui n’avait jamais aligné deux succès de rang cette
saison à l’exception du tournoi de Houston, qu’il avait remporté,
affrontera l’Italien Matteo Arnaldi pour une place en quarts de
finale. Quant à Muller, il pourrait très vite confirmer qu’il est
actuellement l’un de nos Bleus les plus en forme.