Müller et Halys au deuxième tour, pas Rinderknech

Il y aura quatre Français au deuxième tour dans la partie basse
du tableau du Masters 1000 de Miami. Après Gaël Monfils et Corentin
Moutet, Alexandre Müller et Quentin Hallys se sont qualifiés
également. A 28 ans, Müller (41eme) a décroché sa toute première
victoire dans le tournoi floridien, en se défaisant du qualifié
japonais Rei Sakamoto (330eme). Il s’est imposé 6-4, 6-4 en 1h22.
Auteur de 78% de premières balles, le Français s’est montré
intraitable au service, sauvant la seule balle de break que s’est
procuré son adversaire, une balle très importante puisque c’était à
4-4 dans le premier set.

Avant cela, les deux joueurs avaient parfaitement tenu leur mise
en jeu, et après cette frayeur à 4-4, c’est Müller qui a signé le
premier break du match, à 5-4 sur sa deuxième occasion, empochant
donc le set. La deuxième manche s’est avérée presque identique. Les
cinq premiers jeux ont défilé des deux côtés (quatre jeux blancs
!), puis le Français a manqué une balle de break à 3-2 sur un très
long jeu de 26 points. Il a encore manqué trois occasions à 4-3, et
finalement, comme dans le premier set, c’est à 5-4 que Sakamoto a
craqué, offrant la victoire à Müller, qui aura une plus lourde
tâche au tour suivant, face au 24eme mondial et quart de finaliste
à Indian Wells, Francisco Cerundolo. Le Français mène toutefois 2-0
dans leurs confrontations, puisqu’il l’avait emporté sur les courts
en dur d’Auckland en 2024 et la terre de Rio le mois dernier.

Halys solide

Autre qualifié français du jour, Quentin Halys ! Huitième de
finaliste du tournoi en 2023, le joueur de 28 ans n’avait pas gagné
de match à Miami les autres années, et c’est désormais chose faite,
avec son succès 6-3, 6-4 en 1h15 contre Thiago Seyboth Wild. Le
n°57 mondial n’a pas été très embêté par le n°96, qui ne s’est
procuré qu’une seule balle de break, dans le tout premier jeu du
match, et l’a manquée. Auteur de 13 aces, le Francilien a breaké à
2-1 dans le premier set, et l’a ensuite emporté à 5-3. Dans le
deuxième, il a manqué une balle de break dans le premier jeu, mais
pas celle à 2-2.

Halys a ensuite parfaitement conservé son avantage et
s’est imposé à 5-4 sur sa première balle de match.
Prochain adversaire : le n°16 mondial Lorenzo Musetti, que Halys a
battu lors de leur seule confrontation, il y a cinq ans à
Cherbourg. En revanche, Arthur Rinderknech (74eme) n’ira pas plus
loin dans le tournoi, après sa défaite 6-3, 7-6 contre Jaume Munar
(56eme). Le Français, auteur de 13 aces, n’a été breaké qu’une fois
dans ce match, à 2-3 dans le premier set. Il n’a pas eu d’occasion
de débreak et a laissé la manche à l’Espagnol. Dans la deuxième,
Rinderknech a sauvé une balle de break d’entrée mais n’a ensuite
pas eu la moindre opportunité de break. Tout s’est donc joué au jeu
décisif, où le Français a mené 5-1, avant de perdre six points de
suite ! Que de regrets… C’est donc Munar qui affrontera Daniil
Medvedev au deuxième tour.