Tänak premier leader, Fourmaux à l’arrêt

C’est parti pour la troisième manche du championnat du monde des
rallyes, du côté du Kenya ! De retour au calendrier depuis 2021 et
remporté deux fois par Sébastien Ogier (absent cette année) et deux
fois par Kalle Rovanperä, le rallye Safari a débuté ce jeudi, dans
un contexte tendu car les pilotes ont décidé de ne plus s’exprimer
en anglais après les spéciales afin de protester contre l’amende de
10 000 euros infligée à Adrien Fourmaux en Suède pour avoir lâché
un « we fucked up » (« on a merdé »).

Le pilote français a d’ailleurs été le grand malchanceux du jour
puisqu’après avoir terminé cinquième de la première spéciale à deux
secondes et demie d’Elfyn Evans, sa voiture n’a pas pu démarrer
pour l’ES2 en raison d’un problème de batterie, et le voici
contraint à l’abandon. C’est Ott Tänak, vainqueur de l’ES2, qui
occupe la tête du classement général sur sa Hyundai, avec deux
secondes et demie d’avance sur Takamoto Katsuta (Toyota) et sur
Grégoire Munster (Ford). Le champion du monde Thierry Neuville,
contraint d’ouvrir la route sur des chemins parfois boueux,
n’occupe que la huitième place, à 19″7 du leader.

Les pilotes sont restés muets, ou
presque

Comme ils l’avaient annoncé, les pilotes se sont peu exprimés
après cette première journée. Grégoire Munster et Thierry Neuville
ont parlé en français pour dire qu’ils ne donneraient pas
d’interviews lors de ce rallye, Elfyn Evans a répondu en gallois,
Takamoto Katsuta en japonais, Adrien Fourmaux s’est contenté d’un
« hakuna matata » et Kalle Rovanperä de remercier les
fans pour leur compréhension. Une situation étrange, qui va durer
jusqu’à la fin du week-end, et peut-être encore plus si la
Fédération internationale de l’automobile ne fait pas un pas vers
les pilotes WRC. Vendredi, ce sont huit spéciales qui seront au
programme.

RALLYE – WRC / KENYA

Classement à l’issue de
l’ES2 (sur 18) – Jeudi 20 mars 2025
1-
Ott Tänak – Martin Järveoja (EST-EST/Hyundai) en 9’52

2- Takamoto Katsuta – Aaron Johnston
(JAP-IRL/Toyota) à 2″4
3- Grégoire Munster – Louis Louka (LUX-BEL/Ford) à
2″6
4- Kalle Rovanperä – Jonne Halttunen
(FIN-FIN/Toyota) à 3″
5- Elfyn Evans – Scott Martin (GBR-GBR/Toyota) à
4″5
…

Vainqueurs de
spéciales
Evans : 1 (ES1)
Tänak : 1 (ES2)